Ambrette или мускусен слез , често споменаван в контекста на парфюмерията, е растение от семейство Слезови (лат. Malvaceae ), което официално се нарича Abelmoschus moschatus . Първоначално от Източна Индия, Амбрета се отглежда и в други влажни тропически региони на Африка, Азия и Южна Америка, включително Мадагаскар, Сейшелските острови, Виетнам, Еквадор и Колумбия.

От семената на това растение се извличат ароматни парфюмни материали с характерен мускусен аромат, годишно се произвеждат около 60 тона такива семена. Известният немски ботаник Фридрих Казимир Медикус нарича Амбрет "мускусна трева".

Лечебните и кулинарни качества на мускусния слез са добре известни: по-специално семената се използват за овкусяване на кафе и някои алкохолни напитки и също така са придобили слава като афродизиак.

Етеричното масло се получава чрез дестилация на семената. Ако първоначално се вземат цели семена, тогава маслото е течно. Ако вземете натрошени семена, тогава получавате твърд продукт, съдържащ голямо количество почти без мирис палмитинова киселина - масло от амбрет .

Обикновено течното масло се оставя да отлежи няколко месеца, като през това време на практика губи мазните, маслени нюанси, присъщи на пресния продукт. Етеричното масло от амбрета има богат, сладък, кехлибарено-мускусен, отчетливо напомнящ на вино или коняк, многостранен и сложен аромат, който съдържа прахообразен, плодов (круша, слива), флорален ( раза ), ароматен (градински чай), дървесен ( ирис), тютюн и дори кожени нюанси. Маслото от амбрет има много интензивен горчиво-пикантен вкус, който се разпознава дори при разреждане 10 милиона пъти.

На свой ред ненужните мастни киселини първо се отстраняват от твърдото масло. За целта маслото се разтваря в етанол и разтворът се охлажда: киселините се утаяват и след това се отстраняват. Понякога се използва утаяване на киселини под формата на калциеви или литиеви соли. Полученият продукт се нарича амбретен абсолют , въпреки че технически, разбира се, не е класически абсолют, тоест продукт на двойна последователна екстракция. Цената на такъв "абсолют" е от порядъка на 10-20 000 долара за килограм.

Германският химик Макс Кершбаум анализира състава на етеричното масло от амбрета през 1927 г. и публикува статия, в която назовава ключовите компоненти на миризмата. Той установи, че характерната мускусна миризма на амбрета се дължи на макроциклични лактони ("макролиди"), предимно вещество, което той нарече амбретолид , съдържа 7-11% в етерично масло, както и няколко от неговите хомолози.

Изомерните фарнезил ацетати се възползват максимално от съдържанието на масло (повече от 50%), те имат лек аромат на момина сълза, зелено-флорален аромат със сапунени и цитрусови нюанси. Ацетатите на дециловите, додециловите, додецениловите и тетрадецениловите алкохоли също имат съществен принос за миризмата (нискокачествени фюзелни алкохолни нотки).

Естествените материали от амбрета обикновено се съхраняват в хладилник, за да се избегне разграждането на техните мастни киселини, в противен случай с времето се появява неприятна гранясала миризма.

Напоследък суперкритичните екстракти от семена на амбрета стават все по-популярни - те имат добър добив и високи ароматни качества.

Синтезирането на амбретолид беше трудна задача, но се оказа малко по-лесно да се получи лактон от алеуринова киселина, която е основният компонент на шеллака (около 35% от съдържанието му). Шеллакът, както вероятно знаете, е естествена смола, секретирана от женските на някои тропически буболечки. Това изомерно съединение е наречено изо-амбретолид. Постепенно префиксът "изо" някак отпадна, сега почти винаги се нарича просто "амбретолид". Естественият амбретолид и синтетичният са много сходни, но все пак различни.

По-късно бяха предложени още няколко пътя за синтез на изоамбретолид, включително, например, от 1,9-циклохексадиен или фолиева киселина, извлечена от кората на дървото. Съвсем наскоро Ambrettolide HC Suprême беше представен от ACS International: продукт, получен чрез усъвършенствана микробиологична технология чрез ферментация.

Абелмоск (мускусен слез) има брат: ядлив абелмоск (лат. Abelmoschus esculentus ), по-известен като бамя. Това е популярен и здравословен зеленчук, напомнящ вкуса на тиквички, патладжани и зелен фасул. От неговите зрели семена понякога се приготвя напитка, която на вкус прилича малко на кафе.

Остарялото латинско наименование на амбрета е Hibiscus abelmoschus. Карл Линей не прави разлика между абелмоск и хибискус и ги класифицира като един род. Сега споменаването на abelmosks сред рода Hibiscus би било груба ботаническа грешка. Споменатият по-горе Медик нямаше да пропусне възможността да се подиграе по този въпрос: между него и Линей винаги е имало открита вражда.

Обикновеният хибискус е добре познат и широко разпространен в света. Освен популярно декоративно растение, един от най-популярните му продукти е "Суданската роза" или червен чай, приготвен от изсушени листенца на хибискус сабдарифа или розела (лат. Hibiscus sabdariffa ).

Семената на хибискус изглеждат почти като семена от амбрета. Семейство Malvaceae може да не е най-парфюмираното, но няколко растения в него си заслужава да бъдат споменати. Например дурианската цибетка (лат. Durio zibethinus ) е тропическо дърво, чиито плодове имат както приятен вкус, така и особена миризма. Има няколко теории защо дурианът е "цибетка" и каква е връзката му с цибетката, но очевидно просто защото и двете миришат доста отвратително.

Миризмата на дуриан се появява в зрял плод, когато започне да ферментира. Сред летливите компоненти на миризмата на дуриан са открити най-малко 18 съединения, съдържащи сяра, включително диметил дисулфид. Естерите (основно етил-2-метилбутаноат) придават на миризмата на дуриан плодови нюанси, докато кетоните придават известна кремообразност.

Семейството Malvaceae също включва Gossypium от растението Памук (между другото, фибрите се получават и от стъблата на abelmosk, тази тъкан се нарича "yuta") и Theobroma ("храна на боговете" на гръцки). Плодовете и семената на някои видове Theobroma са годни за консумация, предимно Theobroma cacao, известно още като "шоколадово дърво", от семената ("зърна"), от които се прави какао на прах.

Като заключение можем да кажем, че ароматът на етерично масло от Амбрет и абсолют често се описва като сладък мускус, с кехлибарени тонове, растителен, свеж и чист, с умерено мека животинска природа, флорални, орехови и плодови аспекти. Амбрет има известен мастен восъчен тон поради наличието на палмитинова киселина и нейните окислителни продукти, известна сапуненост и лактонова нотка, напомняща за презрели плодове. Миризмата на амбрет често се сравнява с миризмата на бебешка глава. Разбира се, възможни са вариации и многостранният аромат на амбрета може да бъде включен в много композиции, но на първо приближение миризмата му е успокояваща и умиротворяваща.

Синтетичният Амбретолид е сладникав, леко сапунен, с изразени плодови и ягодоплодни тонове. Приносът на амбретолид и неговият "възхваляващ" ефект се забелязва дори в сравнително малки концентрации, той магически засилва дифузността на композицията и в същото време я фиксира, заобляйки ъглите и добавяйки парфюмно покритие. Следи от амбретолид (0,01% или дори по-малко), добавени към алкохола, магически го трансформират – миризмата на алкохол практически изчезва, оставяйки само фин приятен сладникаво-лактонен тон. Амбретолид е подходящ за леки флорални, кехлибарено-ориенталски парфюми и плодови акорди, но не е толкова добър за тежки, богати бели флорални букети.