„Не е най-забележителното вино“, каза Доминик Ропион, един от най-великите парфюмеристи на нашето време, докато разглеждаше сламеноцветната течност в чашата си. Според мен обаче сомелиерът ни беше донесъл едно от най-питките бели вина, които съм опитвал.

"Какво не е наред с него?" попитах.

„Липсва му характер.“

 * * *

Това интервю се развива в три части, записани по различно време и на различни места: в парижки ресторант, в офисите на IFF и по телефона в дома ми. Всеки път Доминик Ропион споделяше значими и интригуващи мисли, често философски, за парфюмерията и за живота.

Веднъж попитали Бах как е постигнал такова съвършенство на органа, на което най-великият музикант в историята отговорил: „Работих дълго и упорито. Всеки, който прави същото, ще достигне голямо майсторство в свиренето си.“ Тези думи продължаваха да отекват в съзнанието ми, докато разговарях с Доминик Ропион. Това, което направи нашите разговори особено ценни за мен, беше откритостта на Доминик в обсъждането на въпроси, които той никога не е споделял с никого преди.

Първа част: В парижки ресторант

ИГОР: Кой е мосю Ропион?

ДОМИНИК: (замислено) Това е труден въпрос. Предполагам, че той е човек, който обича живота, който обича изкуството, който обича да твори...

ИГОР: Започнахте да творите в Roure, същата компания, в която са работили вашите родители...

ДОМИНИК: Не само родителите ми — майка ми и баща ми — но и дядо ми. Майка ми работеше в отдел човешки ресурси, а дядо ми беше финансов директор. Така че знаех как изглежда работата в парфюмерийна компания от много ранна възраст. Но не влязох в парфюмерийното училище Roure до 1978 г., когато се преместих в Грас за известно време, което беше ново преживяване за мен. Все пак съм роден и израснал в Париж.

ИГОР: Кога разбра, че искаш да станеш парфюмерист?

ДОМИНИК: Доста късно в живота. Когато бях на 17, започнах да пътувам до Грас, за да работя като лаборант, и едва шест години по-късно влязох в парфюмерийното училище. Тогава парфюмеристите бяха още по-големи звезди, отколкото са сега. можеш ли да повярваш Имаше много по-малко от тях и бяха по-отделени от останалата част от индустрията. Имаше хора, които работеха в индустрията, а след това бяха парфюмеристите. На 17 дори не можех да мечтая за такава престижна роля.

ИГОР: Първата ви диплома всъщност беше в друга област...

ДОМИНИК: Да, учих физика, което се оказа много полезно по време на стажа ми в Roure. Когато бях на 23, се присъединих към екип, работещ по хроматография и анализ на данни. Беше ми изключително приятно. Тогава извадих късмет - човекът, който трябваше да отиде в училище за парфюми, реши да не заеме мястото. Това се случи два месеца преди началото на мандата. Жан Амик, който оглавяваше Roure по това време, ми предложи мястото. Той искаше да направи малка промяна в системата, където бяха предимно деца на парфюмеристи от Грас, които се обучаваха за парфюмеристи.

Преди да взема решението си, се срещнах с Жан-Луи Сюзак и Пиер Бурдон; говорихме дълго за това какво е парфюмерия и какво означава да си парфюмерист и всеки от тях имаше свои, понякога различни гледни точки. По-късно научих много и от двамата. След разговора ни разбрах, че връщането в училище може да не е толкова лоша идея и Жан Амик подкрепи решението ми. В Грас изпитах истинско чувство на страхопочитание, сякаш пред очите ми — или по-скоро в ръцете ми — два свята, които обичах дълбоко, се събираха: науката и изкуството.

ИГОР: Ако работите върху формулата Ysatis сега, бихте ли променили нещо?

ДОМИНИК: Красотата на парфюма е, че когато е готов, е готов. Точка. Дори и да бяха направени грешки, те отговаряха на времето или ароматът нямаше да бъде пуснат. Така че не, не бих променил нищо.

ИГОР: А какво да кажем, когато се намесят регулациите? Вземете, например, ограниченията за Лирал и Лилиал.

ДОМИНИК: Може да имам непопулярно мнение тук, но промените не са толкова плашещи, колкото изглеждат. Докато есенцията на един аромат е запазена, няма за какво да се тревожите. Имаше формули, при които след като замених Lilial с алтернатива, постигнах дори по-добър резултат от преди. Всичко зависи от конкретния случай. Освен това непрекъснато получаваме нови материали и някои от тях работят чудесно в по-стари формули.

ИГОР: Значи все пак парфюмите не са „отлети в камък“!

ДОМИНИК: Идеята за един парфюм, неговата същност трябва да бъде „отлята в камък“. Но разликите между изданията не са проблем. Това е реалност, която трябва да приемем, макар и само защото съставът на естествените ароматни вещества, които използваме, никога не е напълно постоянен.

ИГОР: Говорейки за промяна... През 2024 г., когато водим този разговор, в индустрията има голяма загриженост относно потенциалната забрана на салицилатите. Ами ако се случи? Може ли, както се изразихте, да повлияе на самата същност на много аромати?

ДОМИНИК: Досега учените не са намерили заместител на салицилатите. Ако бъдат забранени, това ще бъде огромно предизвикателство за индустрията. Все едно да забраниш Iso E Super или Ambroxan...

ИГОР: Чувал съм, че се провеждат изследвания и върху тях.

ДОМИНИК: Да, още една причина за парфюмеристите да отприщят цялата креативност, която могат да съберат. (смее се) Но ще се справим.

Част втора: В офисите на IFF

ИГОР: Сега стигаме до въпроса, който исках да задам от самото начало. През дългата си кариера сте работили в няколко компании — от Givaudan, където сте се образовали и сте започнали професионалния си път, до IFF, където работите сега. Колко зависим е един парфюмерист от палитрата от материали, произведени от неговата компания? Познавам много талантливи парфюмеристи, чийто успех до голяма степен зависи от това колко умело са използвали пленниците, налични в тяхната компания.

ДОМИНИК: Големите парфюмерийни компании имат свои собствени изследователски отдели и тяхната работа е изключително важна. Пленниците са един от резултатите от тази работа. Освен това поради тяхната работа, палитрите от съставки на големите компании са относително сходни; не, не са идентични, но като цяло са на приблизително едно ниво. Разбирам, че питате за предимството, което някои пленници могат да дадат на парфюмерист, но повярвайте ми, креативността, изобретателността и способността да общувате с колеги и клиенти предлагат много по-големи предимства.

ИГОР: Доминик, от една страна, парфюмерията е точна наука, със своите формули и пропорции. От друга страна, това е изкуство, сравнимо с музика или поезия, а също и бизнес. Кое от тях е най-присъщо за вас в парфюмерията?

ДОМИНИК: Знаеш ли, и тримата са неразделни. Всяко изкуство изисква прецизност. За да пишете поезия или музика, трябва да знаете правилата, да владеете поне основни техники. В същото време изкуството винаги е било бизнес; дори по време на Ренесанса художниците изкарват прехраната си, като продават произведенията си. Това не намали техния гений, нали? Така че не бих разделил тези три аспекта на живота. Да го гледаме по този начин би било много наивно.

Но ще си призная, имам привилегията да създавам аромати „за чекмеджето“, без да мисля за бизнес. Творчеството само по себе си също е красиво; позволява ви да усъвършенствате занаята си. Може би скоро тези формули за „чекмеджета“ ще ви бъдат полезни.

ИГОР: Колко скоро?

ДОМИНИК: Всичко навреме. (усмихва се)

ИГОР: Какво ще кажете за слипове от дизайнерски марки? Трябва ли да сдържате креативността си?

ДОМИНИК: С такива брифове трябва да бъдете реалисти: дизайнерските марки провеждат обширни потребителски тестове и вашата работа трябва да се хареса на хората на ключови пазари като Китай, Бразилия, Европа, всички наведнъж. Това означава, че трябва да бъде доста универсален. Но дори и тогава все още има място за творчество - особено ако марката е готова да отдели известно време на аромата.

Някои аромати критично се нуждаят от време, Игор. Спомням си, че Alien се продаваше много слабо през първите две-три години след пускането му на пазара. Всяка друга марка би го прекратила, но Mugler се задържа. В крайна сметка клиентите започнаха да го оценяват и то стана много популярно. В успеха на дизайнерските аромати парфюмеристът е само един от играчите. Знаеш ли, в живота толкова много зависи от търпението и вярата в това, което правиш.

ИГОР: Напълно съм съгласен. Тъй като сме на тема успех, с кой от вашите аромати наистина се гордеете?

ДОМИНИК: Не мисля, че ароматът е нещо, с което да се гордеем.

ИГОР: Някои парфюмеристи се гордеят с бестселърите си...

ДОМИНИК: Не аз. Бих го казал така: чувствам специална връзка с моите обонятелни открития, с всичко наистина оригинално, което съм създал. Може дори да не е аромат сам по себе си, а акорд. Или може да има няколко аромата, в които е реализирано едно и също откритие. Не мисля за броя на продадените бутилки. Знам, че La Vie Est Belle е популярна по целия свят, но за мен не е по-важна от Ysatis.

ИГОР: Честно. Какви аромати обичаш? И нямам предвид само в парфюмерията.

ДОМИНИК: Няколко парфюма, определени видове цветя. Харесвам и една странна миризма - миризмата на метрото.

ИГОР: Крезоли?

ДОМИНИК: Точно така! Ето защо обичам аромата на иланг-иланг. В Ysatis например има много крезол. Виждате ли, всички сме оформени от детството си и за мен миризмите на града са като семейство; те са ми близки, защото съм роден и израснал в Париж. Живял съм известно време в Грас и прекарах шест месеца в Ню Йорк, но наистина съм най-типичният парижанин, когото можеш да срещнеш по тези улици.

ИГОР: А има ли миризми, които не понасяш?

ДОМИНИК: Не са много, но миризмата на боклук, който се пече на слънцето в Ню Йорк, беше особено незабравима. Трудно е дори да се мисли за това.

ИГОР: Довърши изречението: Парфюмът е...

ДОМИНИК: Парфюмът е живот.

ИГОР: Когато създавам аромат, мисля за...

ДОМИНИК: Честно казано, не мисля за никого. (смее се) Когато създавам аромат, създавам правило, според което всяка съставка съществува в състава. Не ме разбирайте погрешно - имам емоции като всеки друг. Просто за моя метод на работа емоциите не са толкова важни; винаги става въпрос за намиране на точния баланс. Крайният резултат ще има естетика, която естествено предизвиква емоции, но в момента го балансирам, не знам какви ще бъдат тези емоции. Надявам се, че има смисъл.

ИГОР: Има смисъл, Доминик. Когато хората носят моите аромати, надявам се те...

ДОМИНИК: Надявам се да продължат да ги носят. (смее се)

ИГОР: Много практично. Доминик, ако трябва да изберете само три аромата, които да запазите завинаги, кои биха били те?

ДОМИНИК: „Завинаги“ е тъжна дума. Но добре. Първият би бил класически одеколон. Втора ще бъде Femme de Rochas. Може би не е най-великият парфюм - мисля, че Mitsouko е по-интересен като шипър - но с удоволствие бих носел Femme de Rochas; има нещо, което противоречи на логиката. Третият би бил Eau D'Orange Verte - одеколон в основата си, но с много сложна структура: елегантен шипър с мента и плодова нотка, която ухае на листа от касис.

ИГОР: Ако не беше станал парфюмерист, какво щеше да правиш?

ДОМИНИК: Мисля, че щях да стана физик – изучавайки или космоса, или атома; няма голяма разлика.

 

Част трета: Фрагмент от нашия телефонен разговор от дома

Вчера с Доминик проведохме телефонен разговор, по време на който разгледахме някои моменти от нашето интервю.

ИГОР: Доминик, танцувахме около този въпрос, но все още не съм го задал директно: Какво прави един парфюм добър?

ДОМИНИК: Добрият парфюм има характер. Ще го забележите на улицата, ще го запомните и ще го познаете, когато го срещнете отново. Разбира се, за да се случи това, парфюмът трябва да има изключителни технически качества – те играят важна роля. Но характерът несъмнено е още по-важен.

ИГОР: Колко такива аромати си създал според теб?

ДОМИНИК: Мисля, че това е въпрос, на който вашите читатели могат да отговорят най-добре. (смее се)

ИГОР: Докато преписвам интервюто ни, продължавам да мисля за тези формули, които сте съхранили...

ДОМИНИК: Нека ги наречем „Афоризми на един парфюмерист“.

ИГОР: Добре. Смятате ли да ги пуснете като парфюми?

ДОМИНИК: Да.

ИГОР: А кога ще ги представиш?

ДОМИНИК: Утре.